Ergens in de jaren 80 was onze eerste ontmoeting nabij het fietspad dat vanuit het bos naar de Wieringerrandweg gaat. Daar kwam Joop het bos uit fietsen en wij raakten in gesprek. Joop werd lid van de Vogelwerkgroep en is altijd lid gebleven. Hij heeft veel gedaan voor de vereniging.
Nagenoeg ieder weekend ging hij fietsen en vogelen in de Wieringermeer. Dan kwamen de Medemblikkers naar het noorden fietsen en sloten zich aan bij de groep uit Wieringerwerf en een vogelaar uit Den Oever en wij struinden gezamenlijk door de regio. Soms met twee meter statief achter op de fiets als je niet oppaste. De sport was om onder het fietsen stiekem de statiefpoten uit te schuiven zonder dat je het door had.
Ook waren Joop en zijn vrouw Joke meestal van de partij bij de vele weekeinden op een van de Waddeneilanden en bij de voorjaarsweekeinden.
Jarenlang controleerde hij samen met anderen nestkasten in het Sluitgatbos. Hij werd vreselijk boos toen bleek dat er nestkasten werden leeggehaald door eieren-verzamelaars. Hij heeft zelfs op zeer vroege tijdstippen in het bos liggen posten.
Als er werk te doen was stond hij altijd klaar, later samen met broer Theo.
Zijn vaardigheden als timmerman kwamen goed van pas. Zo hielp hij mee bij het bouwen van de observatiehut bij de Dijkwielen, maakte hij houders voor pindakaaspotten en bouwde allerlei soorten nestkasten en insectenhotels. Deze werden verkocht en de opbrengst ging naar de vereniging.
Later ontstond een klusgroep die allerlei werk in het veld deed en nog steeds doet. Daarnaast werd Joop vrijwilliger bij SBB, samen met broer Theo en meer leden van Wierhaven. Ook was hij vrijwilliger bij Landschap Noord Holland.
Joop was de kartrekker van de groep vrijwilligers die jaarlijks de Oeverzwaluwenwand bij de Zuiderhaven onderhoudt. Misschien ben ik iets vergeten, maar dat hij veel gedaan heeft, is zeker.
In 2023 werd er ook bij Joop net als bij zijn broer Theo longkanker geconstateerd en daar kwam later ook nog COPD bij. Maar Joop ging gewoon door als vrijwilliger, vooral bij Staatsbosbeheer waar wij iedere dinsdag aanwezig zijn.
Rustiger aan doen? Hij wilde er niets van weten, eigenwijs zoals hij best kon zijn; hij ging tot het uiterste.
Tot er dit jaar tijdens de zomermaanden een bijzonder snelle vorm van dementie werd geconstateerd. Iedereen zag hem steeds verder achteruit gaan. Helaas was het vrijwilligerswerk over en ging het snel bergafwaarts met Joop.
Hij overleed in de nacht van 12 op 13 oktober 2024.
Wij verliezen een vriend en vakman.
Bedankt Joop!
Otto . L. de Vries
